◆　１．筋肉・靭帯による腰痛

　もっとも多い腰痛の原因は、筋肉の疲労です。背中から腰の筋肉（脊柱起立筋）は、臥時以外は上 体が倒れないように常に働いています。この筋肉が、凝り硬くなり重だるい鈍痛を発するのが、筋疲 労性腰痛あるいは姿勢性腰痛です。このような状態の中で、重い物を持ったり腰を捻ったりして、筋 肉を傷めてしまうのが、筋・筋膜性腰痛です。さらに靭帯まで傷めてしまうのが、椎間関節性腰痛、 いわゆるギックリ腰です。靭帯とは、骨と骨を繋ぎ留めている硬い結合組織です。

　筋疲労性腰痛 は、筋肉はまだ傷ついていないので、治り易いのですが、筋肉疲労の原因とな る過 度の腰への負担や悪い姿勢を改善し、背筋や腹筋を徐々に強化しなければ、また再発します。痛みは １回の治療でかなり取れます。全治には２〜３回の治療で、およそ２週間かかります。予防には、日 頃のストレッチや体操が効果的です。

　筋･筋膜性腰痛 では、腰を支える筋肉が損傷を受けているのですから、筋線維を再生する必要 があ ります。痛みが強い場合は、安静にして筋肉を十分に休める必要があります。患部には湿布をし、足 先が冷たくなっていたら、足を温めてください。腰痛で来院される方は、このレベルが多いです。筋 肉を傷める前に来て欲しいのですが…。治療は５〜８回必要です。全治には、３〜４週間かかります。

　椎間関節性腰痛（ギックリ腰） では、起きることも歩くことも出来ない程の痛みを伴います。 こ のような場合は、最低３日間は絶対安静にしてくだい。動作だけでなく、くしゃみや咳などで腰に力 が入るだけで激痛が走ります。やはり、患部に湿布をし、足先が冷たくなっていたら、足を温めてく ださい。治療は安静後、多少動けるようになってから行います。治療は５〜８回で、全治には３〜４ 週間かかります。

◆　２．神経･血管が関与する腰痛

　このタイプの腰痛は坐骨神経痛などのように、足にも痛みが生ずるのが特徴です。坐骨神経痛は、 太ももの外側や脛に突っ張るような嫌な痛みを感じ、温めると痛みが緩和されます。また、仰向けに 寝て足をまっすぐに伸ばすと痛みが憎悪し、膝を曲げるか、横向きになり身体を丸くすると、痛みが 軽減します。その他、下肢に広がる神経には、大腿神経、外側大腿皮神経、閉鎖神経があり、太もも の前面や内側に痛みが発しますが、あまり多くは発症しません。いずれの神経も腰椎から派生してお り、腰椎付近の筋肉や血管がこれらの神経に触ったり、腰椎が変形したり、椎間板がはみ出すいわゆ る椎間板ヘルニアによって、神経に沿って痛みが発生するのです。 また、坐骨神経痛ではお尻の筋 肉が神経に絡み、痛みを引き起こす場合もあります。

　治療期間は、神経を触る原因によって異なります。腰椎付近の筋肉や血管が原因の場合は、わりと 早く治ります。鍼灸による治療で、３〜５回でかなり痛みが取れます。鍼によって、絡まった筋肉と 神経を解くことができます。腰椎が変形している場合と椎間板ヘルニアによる場合は、次の項を参照 して下さい。